Geocaching: Schatzsuche per GPS einfach erklärt
Beim Geocaching suchen Sie mithilfe von Koordinaten nach versteckten Behältern in Stadt und Natur. Hier erfahren Sie, wie das Hobby funktioniert, welche Ausrüstung sinnvoll ist und welche Regeln gelten.
Vielleicht sind Sie schon Dutzende Male daran vorbeigelaufen: an der unscheinbaren Dose hinter einer Baumwurzel oder dem magnetischen Röhrchen an einem Geländer. Weltweit liegen unzählige solcher Verstecke, und ihre Position ist nur denjenigen bekannt, die danach suchen. Geocaching verbindet Satellitennavigation mit einer modernen Form der Schnitzeljagd. Das Hobby kostet wenig, eignet sich für fast jedes Alter und führt oft an Orte, die in keinem Reiseführer stehen.
So funktioniert Geocaching
Das Wort setzt sich aus dem griechischen geo für Erde und dem englischen cache für Versteck oder Lager zusammen. Eine Person versteckt einen Behälter, den sogenannten Cache, und veröffentlicht dessen Koordinaten auf einer Geocaching-Plattform. Andere laden diese Daten auf ihr Smartphone oder GPS-Gerät, navigieren zum Zielpunkt und suchen dort das Versteck.
Im Behälter liegt mindestens ein Logbuch, in das Sie sich mit Ihrem Spielernamen eintragen. Anschließend kommt der Cache genau an dieselbe Stelle zurück, und Sie vermerken den Fund online. Einen Preis gibt es nicht: Der Reiz liegt in der Suche, im Rätseln und im Weg dorthin.
Möglich wurde das Hobby, als die künstliche Verschlechterung des GPS-Signals für zivile Nutzer abgeschaltet wurde. Seitdem lässt sich ein Punkt im Freien meist auf wenige Meter genau bestimmen. Die letzten Meter bleiben trotzdem Handarbeit, denn Gebäude, Felswände oder dichtes Laub können die Anzeige spürbar ablenken.
Die wichtigsten Cache-Arten
Nicht jeder Cache liegt einfach an den angegebenen Koordinaten. Die Art verrät Ihnen vorab, was Sie erwartet:
| Art | Das erwartet Sie | Geeignet für |
|---|---|---|
| Traditional | Das Versteck liegt direkt an den veröffentlichten Koordinaten. | Einsteiger und kurze Runden |
| Multi-Cache | Mehrere Stationen liefern nacheinander Hinweise auf das Finale. | Spaziergänge und Familienausflüge |
| Mystery | Sie müssen zuerst ein Rätsel lösen, um die Zielkoordinaten zu erhalten. | Knobelfreunde |
| Earthcache | Statt einer Dose gibt es Aufgaben zu einer geologischen Besonderheit. | Naturinteressierte |
Zusätzlich sind Caches in der Regel nach Schwierigkeit und Gelände bewertet. Wählen Sie für den Anfang niedrige Werte in beiden Kategorien und eine normale Behältergröße. Winzige Verstecke, oft kaum größer als ein Fingerhut, können auch erfahrene Suchende lange aufhalten.
Smartphone oder eigenes GPS-Gerät?
Für die ersten Touren genügt meist ein Smartphone mit passender App. Das Gerät haben Sie ohnehin dabei, und Beschreibung, Karte und Logbuch-Eintrag laufen an einem Ort zusammen. Bei längeren Touren zeigen sich jedoch die Grenzen, weshalb ein Outdoor-Navi für regelmäßige Sucher interessant sein kann.
| Kriterium | Smartphone | Outdoor-GPS-Gerät |
|---|---|---|
| Einstieg | Meist vorhanden, sofort startklar | Zusätzliche Anschaffung |
| Akkulaufzeit | Bei dauerhaft aktivem Display oft begrenzt | Für lange Touren ausgelegt, je nach Modell mit Wechselakku |
| Robustheit | Empfindlicher gegenüber Stößen und Nässe | Meist wetterfest und stoßunempfindlicher |
| Ablesbarkeit | Bei direkter Sonne teils eingeschränkt | Displays oft auf den Außeneinsatz abgestimmt |
| Bedienung | Vertraut und komfortabel | Teilweise weniger intuitiv, dafür mit Handschuhen oft besser nutzbar |
Laden Sie Karten und Cache-Daten unabhängig vom Gerät vor dem Start herunter, denn im Wald oder in Tälern ist der Mobilfunkempfang nicht immer verlässlich. Achten Sie außerdem auf das Koordinatenformat: Üblich sind Grad und Dezimalminuten im Bezugssystem WGS84, also zum Beispiel N 52° 31.000 E 013° 24.000. Eine falsche Einstellung kann Sie weit vom Ziel wegführen.
In fünf Schritten zum ersten Fund
- Konto anlegen: Registrieren Sie sich bei einer Geocaching-Plattform und wählen Sie einen Spielernamen. Eine Basis-Mitgliedschaft reicht für den Anfang in der Regel aus.
- Cache auswählen: Suchen Sie in Ihrer Nähe einen einfachen Traditional, der erst kürzlich gefunden wurde. So ist die Chance hoch, dass er noch an Ort und Stelle liegt.
- Tasche packen: Mitnehmen sollten Sie einen Stift, geladene Geräte, gegebenenfalls eine Powerbank, wetterfeste Kleidung und etwas zu trinken.
- Ziel ansteuern: Folgen Sie auf den letzten Metern nicht blind der Anzeige, sondern überlegen Sie, wo sich in der Umgebung ein gutes Versteck bieten könnte.
- Fund eintragen: Tragen Sie sich ins Logbuch ein, verschließen Sie den Behälter sorgfältig und legen Sie ihn wieder so ab, wie Sie ihn vorgefunden haben. Melden Sie den Fund danach online.
Regeln und Rücksicht unterwegs
Geocaching funktioniert nur, wenn sich alle Beteiligten umsichtig verhalten. Betreten Sie Privatgrundstücke nicht ohne Erlaubnis, beachten Sie Absperrungen und bleiben Sie in Schutzgebieten auf den zugelassenen Wegen. Die Regeln vor Ort haben immer Vorrang vor einem Fund, auch wenn ein Cache dort eingetragen ist.
Ebenso wichtig ist der Schutz der Natur. Graben Sie nichts aus, reißen Sie kein Moos ab, stören Sie keine Tiere und nehmen Sie Ihren Müll wieder mit. Fällt Ihnen an einem Versteck ein Problem auf, weisen Sie die Person, die es betreut, über die Plattform darauf hin. Ist viel Publikum in der Nähe, sollten Sie unauffällig suchen, damit das Versteck nicht durch Zufall entdeckt und zerstört wird.
Kleines Geocaching-Glossar
- Owner: die Person, die einen Cache versteckt hat und pflegt.
- Muggel: jemand, der Geocaching nicht kennt und das Versteck nicht bemerken soll.
- DNF: kurz für Did Not Find, also ein Eintrag für eine erfolglose Suche.
- Trackable: ein Gegenstand mit eigenem Code, der von Cache zu Cache weiterreist.
- Spoiler: ein Hinweis, der das Versteck zu deutlich verrät und deshalb nicht in öffentliche Einträge gehört.
Häufige Fragen
Kostet Geocaching etwas?
Der Einstieg ist in der Regel kostenlos. Einige Plattformen bieten kostenpflichtige Mitgliedschaften mit zusätzlichen Funktionen an, für die ersten Touren brauchen Sie diese aber meist nicht.
Darf ich etwas aus dem Cache mitnehmen?
Liegen Tauschgegenstände im Behälter, dürfen Sie einen davon nehmen, wenn Sie etwas Gleichwertiges hineinlegen. Trackables sind dagegen nicht zum Behalten gedacht, sondern sollen in einem anderen Cache weiterreisen.
Eignet sich Geocaching für Kinder?
Ja, besonders Multi-Caches mit kurzen Etappen und größere Behälter mit Tauschgegenständen kommen bei Kindern oft gut an. Wählen Sie eine leichte Geländewertung und eine überschaubare Strecke.
Was tue ich, wenn ich den Cache nicht finde?
Lesen Sie den Hinweis in der Beschreibung und die letzten Einträge anderer Suchender. Bleibt die Suche erfolglos, vermerken Sie das als DNF. Das hilft der Person, die den Cache betreut, und allen, die nach Ihnen suchen.
